所謂虛擬物，一般是指通過網(wǎng)絡(luò)游戲積累或直接從網(wǎng)絡(luò)游戲運(yùn)營商處購買的“金錢”、“寵物”、“武器”等虛擬裝備。網(wǎng)絡(luò)游戲中，用戶登錄網(wǎng)絡(luò)游戲運(yùn)營商的服務(wù)系統(tǒng)，通過注冊獲取游戲筐和密碼。這個游戲ID和密碼是唯一的。用戶在獲得游戲ID和密碼后，通過購買點(diǎn)卡獲得一定時間內(nèi)在運(yùn)營商服務(wù)器上的游戲權(quán)，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商提供標(biāo)準(zhǔn)或約定的網(wǎng)絡(luò)游戲環(huán)境。用戶可以通過參與網(wǎng)絡(luò)游戲或購買來獲得某些虛擬物體。這些虛擬的東西不同于現(xiàn)實(shí)生活中的“東西”，它們存在于網(wǎng)絡(luò)空間中，以一定的媒體材料作為存儲介質(zhì)，存儲在網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商的服務(wù)器上。從本質(zhì)上來說，網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬物體是存儲在服務(wù)器上的一組數(shù)據(jù)信息和“電磁記錄”。筆者試圖從特征分析的角度界定法律意義上的虛擬財(cái)產(chǎn)。

1.虛擬性：網(wǎng)絡(luò)游戲產(chǎn)生了一個不同于現(xiàn)實(shí)世界的虛擬世界。在虛擬世界中，虛擬物體按照游戲規(guī)則產(chǎn)生、變化和消亡。虛擬財(cái)產(chǎn)首先要滿足虛擬的特征，也就是說虛擬財(cái)產(chǎn)依賴于網(wǎng)絡(luò)游戲的虛擬環(huán)境，甚至在某種程度上離開網(wǎng)絡(luò)游戲就無法存在。當(dāng)然，也正是這種特點(diǎn)，使得按照現(xiàn)行法律很難調(diào)整和規(guī)范。

2.價值性：虛擬財(cái)產(chǎn)可以成為法定財(cái)產(chǎn)之一，應(yīng)具備財(cái)產(chǎn)的特征。財(cái)產(chǎn)應(yīng)該是凝結(jié)了一些體力或腦力勞動的，它具有稀缺性、價值和使用價值。有兩種方法可以獲得一些虛擬人物，虛擬物品等。在網(wǎng)絡(luò)游戲中。一種是通過不斷的練級獲得，一種是通過支付對價直接從其他玩家那里獲得。但本質(zhì)上兩種方式是一樣的，因?yàn)楹笳咭彩菍Ψ叫量嗬剿茫晕覀冎恍枰懻撉罢?。為了獲得某個虛擬角色，用戶往往要付出很多費(fèi)用，包括購買游戲卡的費(fèi)用，上網(wǎng)的費(fèi)用，還有很多無形的貢獻(xiàn)，包括時間、精力、情感等。因此，虛擬角色具有經(jīng)濟(jì)價值的特征，這種價值在玩家這一特定群體中得到了普遍的認(rèn)可和接受。這種虛擬財(cái)產(chǎn)雖然虛擬物不是法律意義上的財(cái)產(chǎn)，但在現(xiàn)實(shí)生活中，它是以價格的形式存在的。網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬物品可以明碼標(biāo)價，甚至是價格非常高的形式。虛擬財(cái)產(chǎn)的交易市場正在日益形成，虛擬財(cái)產(chǎn)可以在現(xiàn)實(shí)中購買，也可以在虛擬市場上購買。很多游戲設(shè)備在用戶中有明確的對價和穩(wěn)定的匯率，可以自由買賣，也存在行情跟著漲的現(xiàn)象。

3.現(xiàn)實(shí)：虛擬物品或虛擬財(cái)產(chǎn)如果只發(fā)生在虛擬空間，就不能成為法律意義上的虛擬財(cái)產(chǎn)，但如果與現(xiàn)實(shí)社會有某種聯(lián)系，就只能定義為合法的虛擬財(cái)產(chǎn)。這就排除了純粹生成并存在于虛擬空間中的所謂“財(cái)產(chǎn)”，比如大富翁游戲中的建筑物、股票等。對虛擬世界中的玩家有一定的意義，但不能作為法律意義上的虛擬財(cái)產(chǎn)。首先，它不具有價值，即使有，也不一定屬于法律意義上的虛擬財(cái)產(chǎn)。例如，在許多論壇社區(qū)中，為了鼓勵用戶參與，通常會設(shè)置這樣一套規(guī)則。用戶可以通過提高帖子的數(shù)量或質(zhì)量來獲得“積分”、“牛幣”等某種獎勵，進(jìn)而獲得某種權(quán)限。在這種情況下，像“牛幣”這樣的東西，也是用戶通過體力或腦力勞動獲得的，也是有價值的。但是，通過勞動獲得的虛擬物品、虛擬財(cái)產(chǎn)或者虛擬貨幣等東西，不可能與現(xiàn)實(shí)社會有任何聯(lián)系，更不可能以金錢為紐帶實(shí)現(xiàn)虛擬與現(xiàn)實(shí)之間的轉(zhuǎn)換。他們的存在和作用僅限于虛擬世界，不可能和現(xiàn)實(shí)社會有任何聯(lián)系。但是如何判斷這種聯(lián)系，這種聯(lián)系在多大程度上可以稱之為現(xiàn)實(shí)？一個重要的衡量標(biāo)準(zhǔn)就是這種虛擬物品或者所謂的虛擬財(cái)產(chǎn)能夠在現(xiàn)實(shí)中找到相應(yīng)的對價，能夠?qū)崿F(xiàn)虛擬與現(xiàn)實(shí)的自由轉(zhuǎn)換。

4.合法性：這個特征主要是指虛擬財(cái)產(chǎn)取得方式的合法性，而不是指符合現(xiàn)行法律的財(cái)產(chǎn)，因?yàn)槟壳拔覈蛇€沒有明確將虛擬財(cái)產(chǎn)納入合法財(cái)產(chǎn)的范疇。通過非法手段獲得的財(cái)產(chǎn)包括利用外掛獲得的虛擬財(cái)產(chǎn)、玩私服獲得的虛擬財(cái)產(chǎn)、玩非法游戲積累的虛擬財(cái)產(chǎn)、非法侵入游戲程序修改虛擬物品屬性獲得的虛擬財(cái)產(chǎn)等。這種虛擬財(cái)產(chǎn)對于特定范圍內(nèi)的玩家可能具有一定的價值，或者可能發(fā)生真實(shí)的交易關(guān)系，即使這種交易廣泛存在，但這種虛擬財(cái)產(chǎn)不能定義為合法的虛擬財(cái)產(chǎn)。這是基于打擊私服、外掛等網(wǎng)絡(luò)游戲，維護(hù)虛擬世界公平秩序的立法價值取向。然而，這必然會導(dǎo)致另一個問題。如果用戶通過這種非法方式獲得的虛擬財(cái)產(chǎn)之間的交易不受法律保護(hù)，一旦發(fā)生相關(guān)糾紛，利益受到侵害的一方如何獲得法律救濟(jì)？筆者認(rèn)為，雖然通過非法手段獲得的虛擬財(cái)產(chǎn)不是法律界定的虛擬財(cái)產(chǎn)，不應(yīng)受到保護(hù)，但一方玩家在交易中利益受到侵害時的債權(quán)仍應(yīng)得到法律認(rèn)可，但這種債權(quán)不具有強(qiáng)制執(zhí)行性，可以作為自然債務(wù)處理。

虛擬財(cái)產(chǎn)作為一種新的財(cái)產(chǎn)形式，既有傳統(tǒng)的有形財(cái)產(chǎn)，又有人類智力勞動的成果，有些特征是一種以“虛擬財(cái)產(chǎn)”為客體的民事財(cái)產(chǎn)權(quán)。